Le sort des chrétiens de Gaza

SOURE : Le Courrier International

Plusieurs centaines de chrétiens de la ville de Gaza n’ont pas suivi l’ordre d’évacuation lancé par Israël et le déplacement massif vers le sud de l’enclave palestinienne, préférant rester sur place et s’abriter dans les trois églises de la capitale.

Alors que les bombardements s’intensifient et que les chars israéliens avancent à l’intérieur de la bande de Gaza, la minorité chrétienne de l’enclave palestinienne refuse de quitter la capitale, se réfugiant dans les quelques églises de la ville, qui n’ont pas été épargnées par les raids de Tsahal, rapporte le site Al-Monitor.

“Environ 1 000 chrétiens vivent actuellement dans la bande de Gaza, contre 7 000 en 2007, lorsque le Hamas s’est emparé” de l’enclave. La plupart d’entre eux sont de confession orthodoxe et “ont refusé de migrer vers le sud”, malgré l’ordre d’évacuation donné par Israël et l’offensive terrestre en cours, précise le média spécialisé dans les affaires moyen-orientale

La majorité a décidé de se réfugier dans les trois églises de Gaza, dont la Sainte-Famille, seule église catholique de l’enclave.

Mais les frappes aériennes israéliennes n’ont pas épargné les lieux de culte, visant il y a plus de dix jours un bâtiment de l’église orthodoxe Saint-Porphyre. “Le bombardement a détruit l’un des bâtiments du complexe religieux où des centaines de personnes déplacées ont été hébergées.”

Vingt personnes ont péri dans le raid, dont 18 chrétiens, pour la plupart issus d’une seule famille, alors qu’elles dormaient, a indiqué le père Youssef Asaad, prêtre de l’église catholique.

L’armée israélienne a déclaré avoir frappé un centre de commandement du Hamas à proximité de l’église. Mais des témoins oculaires interrogés par Al-Monitor ont souligné que le bâtiment auquel faisait référence l’armée israélienne était abandonné et que personne n’y était présent au moment de l’attaque.