FRANCE : Concentration des richesses

Au moment où la taxation des plus aisés est débattue au Parlement, l'étude publiée mardi par l'Insee promet d'animer les discussions. Elle apporte en effet une photo récente sur le patrimoine des Français, alors que les dernières données dataient de 2021.

Sur le fond, le constat ne change pas. En France, les inégalités de patrimoine sont nettement plus importantes que les inégalités de revenus. Début 2024, la moitié des ménages la mieux dotée possédait la quasi-totalité du patrimoine - 93 % précisément -, l'autre moitié se partageant les 7 % restants. Les 10 % les mieux lotis possédaient 48 % des actifs - et les 5 % les plus fortunés un bon tiers (34 %).

« Les inégalités de patrimoine sont en légère hausse depuis 2015 », constate l'Institut de la statistique. Le patrimoine brut des Français est avant tout constitué d'immobilier (61 %) et de produits financiers (22 %). La hausse du prix de la pierre ces dernières années et l'évolution des marchés financiers ont contribué à enrichir les plus favorisés. Néanmoins, « tous les déciles ont vu le montant de leur patrimoine augmenter en euros courants en lien avec la forte inflation », relève Aurélie Goin, cheffe de la division logement et patrimoine de l'Insee.

Alors que l'idée de faire contribuer davantage les Français les plus riches revient sur le devant de la scène, l'Insee livre des chiffres qui fixent les idées. En 2024, la moitié des ménages possédait un patrimoine brut (c'est-à-dire avant remboursement des emprunts) supérieur à 205.000 euros.

Plus de 3 millions d'euros pour le « Top 1 % »

Les actifs détenus par les 10 % les plus aisés s'élevaient à au moins 857.700 euros. Au sein de ce « Top 10 % », l'hétérogénéité est toutefois « très forte » : le « Top 5 % » affiche un patrimoine brut supérieur à 1,26 million tandis que celui du « Top 1 % » dépasse les 3 millions d'euros, un chiffre en hausse de plus de 800.000 euros par rapport à 2021.

A l'autre bout de l'échelle, les 30 % les moins bien dotés possédaient moins de 40.000 euros, les 10 % les plus modestes ayant moins de 6.200 euros. L'étude rappelle que la composition du patrimoine est très différente selon que l'on est aisé ou modeste. Les Français des classes moyennes détiennent essentiellement de l'immobilier, à travers leur résidence principale.

En revanche, les comptes courants, les livrets d'épargne et le patrimoine dit « résiduel » (voitures, équipement de la maison etc.) représentent la seule richesse des 30 % des Français les moins bien lotis. « Deux sur trois détiennent un Livret A, contre quatre sur cinq pour l'ensemble des ménages », précise l'Insee.

Les 10 % les mieux nantis sont, quant à eux, à la tête d'un patrimoine très diversifié, constitué d'immobilier, de placements financiers, souvent plus risqués et donc à plus haut rendement, et de biens professionnels. « Le patrimoine professionnel est la composante la plus inégalement répartie », souligne l'Insee, qui indique que « les 5 % des ménages les mieux dotés en patrimoine professionnel possèdent 95 % de la masse totale de ce type de patrimoine ».

Pour les 1 % les plus aisés, les biens professionnels représentent ainsi plus du tiers du patrimoine (36 %). Ils constituent aussi 59 % de la richesse des ménages où la personne de référence est un agriculteur en activité, mais l'outil de travail tient aussi une large place dans le patrimoine des indépendants, des chefs d'entreprise, des commerçants, des artisans et des professions libérales.

Le patrimoine s'accumulant tout au long de la vie, il augmente logiquement avec l'âge. Selon l'Insee, c'est à l'âge de 60 ans environ que l'on dispose du patrimoine le plus élevé. Il se stabilise ensuite avant de diminuer à partir de 75 ans, au moment où la vieillesse entraîne des dépenses nouvelles.

N. Si.