L'historien israélien Ilan Pappe : L'effondrement du sionisme

Par Ilan Pappe
newleftreview.org
Vendredi, 21 juin 2024

Ben Gourion et le chef d'état-major israélien, le général Yaakov Dor, commémorent Herzl le 28 juillet 1948 à Tel Aviv

L’assaut du Hamas du 7 octobre peut être assimilé à un tremblement de terre qui frappe un vieux bâtiment. Les fissures commençaient déjà à apparaître, mais elles sont désormais visibles dans ses fondations mêmes. Plus de 120 ans après sa création, le projet sioniste en Palestine – l’idée d’imposer un État juif à un pays arabe, musulman et du Moyen-Orient – ​​pourrait-il être confronté à la perspective d’un effondrement ? Historiquement, une multitude de facteurs peuvent faire chavirer un État. Cela peut résulter d’attaques constantes des pays voisins ou d’une guerre civile chronique. Cela peut faire suite à l’effondrement des institutions publiques, qui deviennent incapables de fournir des services aux citoyens. Souvent, cela commence par un lent processus de désintégration qui prend de l’ampleur puis, en peu de temps, fait tomber des structures qui semblaient autrefois solides et inébranlables.

La difficulté réside dans la détection des premiers indicateurs. Ici, je soutiendrai que ces éléments sont plus clairs que jamais dans le cas d’Israël. Nous assistons à un processus historique – ou, plus précisément, au début d’un processus – qui aboutira probablement à la chute du sionisme. Et si mon diagnostic est exact, nous entrons également dans une conjoncture particulièrement dangereuse. Car une fois qu’Israël aura pris conscience de l’ampleur de la crise, il déploiera une force féroce et débridée pour tenter de la contenir, comme l’a fait le régime de l’apartheid sud-africain au cours de ses derniers jours.

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Un premier indicateur est la fracture de la société juive israélienne. Il est actuellement composé de deux camps rivaux qui ne parviennent pas à trouver un terrain d'entente. La fracture vient des anomalies dans la définition du judaïsme comme du nationalisme. Alors que l’identité juive en Israël semble parfois n’être qu’un sujet de débat théorique entre factions religieuses et laïques, elle est désormais devenue une lutte autour de la nature de la sphère publique et de l’État lui-même. Cette situation est combattue non seulement dans les médias mais aussi dans la rue.

Un camp peut être qualifié d’« État d’Israël ». Il comprend des Juifs européens plus laïcs, libéraux et principalement, mais pas exclusivement, de la classe moyenne et leurs descendants, qui ont joué un rôle déterminant dans la création de l’État en 1948 et sont restés hégémoniques en son sein jusqu’à la fin du siècle dernier. Ne vous y trompez pas, leur défense des « valeurs démocratiques libérales » n’affecte pas leur engagement envers le système d’apartheid qui est imposé, de diverses manières, à tous les Palestiniens vivant entre le Jourdain et la mer Méditerranée. Leur souhait fondamental est que les citoyens juifs vivent dans une société démocratique et pluraliste dont les Arabes sont exclus.

L’autre camp est celui de « l’État de Judée », qui s’est développé parmi les colons de Cisjordanie occupée. Il bénéficie d’un soutien croissant dans le pays et constitue la base électorale qui a assuré la victoire de Netanyahu aux élections de novembre 2022. Son influence dans les échelons supérieurs de l’armée et des services de sécurité israéliens croît de façon exponentielle. L’État de Judée souhaite qu’Israël devienne une théocratie qui s’étende sur l’ensemble de la Palestine historique. Pour y parvenir, il est déterminé à réduire le nombre de Palestiniens au strict minimum et envisage la construction d’un troisième temple à la place d’al-Aqsa. Ses membres estiment que cela leur permettra de renouveler l'âge d'or des Royaumes bibliques. Pour eux, les Juifs laïcs sont aussi hérétiques que les Palestiniens s’ils refusent de se joindre à cette entreprise.

Les deux camps avaient commencé à s'affronter violemment avant le 7 octobre. Durant les premières semaines qui ont suivi l'assaut, ils ont semblé mettre de côté leurs différends face à un ennemi commun. Mais c'était une illusion. Les combats de rue ont repris et il est difficile de voir ce qui pourrait conduire à une réconciliation. L’issue la plus probable se déroule déjà sous nos yeux. Plus d’un demi-million d’Israéliens, représentant l’État d’Israël, ont quitté le pays depuis octobre, signe que le pays est en train d’être englouti par l’État de Judée. Il s’agit d’un projet politique que le monde arabe, et peut-être même le monde dans son ensemble, ne tolérera pas à long terme.

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Le deuxième indicateur est la crise économique israélienne. La classe politique ne semble pas avoir de plan pour équilibrer les finances publiques dans un contexte de conflits armés perpétuels, au-delà d’une dépendance croissante à l’aide financière américaine. Au dernier trimestre de l'année dernière, l'économie s'est effondrée de près de 20 % ; depuis, la reprise est fragile. Il est peu probable que l’engagement de Washington de 14 milliards de dollars puisse inverser la tendance. Au contraire, le fardeau économique ne fera qu’empirer si Israël donne suite à son intention d’entrer en guerre contre le Hezbollah tout en intensifiant ses activités militaires en Cisjordanie, à un moment où certains pays – dont la Turquie et la Colombie – ont commencé à appliquer des mesures économiques. les sanctions.

La crise est encore aggravée par l’incompétence du ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui canalise constamment de l’argent vers les colonies juives de Cisjordanie mais semble par ailleurs incapable de diriger son département. Le conflit entre l'État d'Israël et l'État de Judée, ainsi que les événements du 7 octobre, poussent entre-temps une partie de l'élite économique et financière à déplacer leurs capitaux hors de l'État. Ceux qui envisagent de délocaliser leurs investissements constituent une part importante des 20 % d’Israéliens qui paient 80 % des impôts.

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Le troisième indicateur est l’isolement international croissant d’Israël, qui devient progressivement un État paria. Ce processus a commencé avant le 7 octobre mais s'est intensifié depuis le début du génocide. Cela se reflète dans les positions sans précédent adoptées par la Cour internationale de Justice et la Cour pénale internationale. Auparavant, le mouvement mondial de solidarité avec la Palestine était parvenu à inciter les gens à participer à des initiatives de boycott, mais il n’avait pas réussi à faire avancer la perspective de sanctions internationales. Dans la plupart des pays, le soutien à Israël est resté inébranlable au sein de l’establishment politique et économique.

Dans ce contexte, les récentes décisions de la CIJ et de la CPI – selon lesquelles Israël est peut-être en train de commettre un génocide, qu’il doit mettre fin à son offensive à Rafah et que ses dirigeants doivent être arrêtés pour crimes de guerre – doivent être considérées comme une tentative de tenir compte des opinions de la société civile mondiale. société, plutôt que de simplement refléter l’opinion d’une élite. Les tribunaux n’ont pas atténué les attaques brutales contre la population de Gaza et de Cisjordanie. Mais ils ont contribué au nombre croissant de critiques adressées à l’État israélien, qui viennent de plus en plus d’en haut comme d’en bas.

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Le quatrième indicateur, interconnecté, est le changement radical parmi les jeunes Juifs du monde entier. Suite aux événements des neuf derniers mois, nombreux sont ceux qui semblent désormais disposés à abandonner leurs liens avec Israël et le sionisme et à participer activement au mouvement de solidarité palestinienne. Les communautés juives, en particulier aux États-Unis, offraient autrefois à Israël une immunité efficace contre les critiques. La perte, ou du moins la perte partielle, de ce soutien a des implications majeures pour la position mondiale du pays. L’AIPAC peut toujours compter sur les sionistes chrétiens pour lui apporter son aide et consolider ses effectifs, mais elle ne sera pas la même formidable organisation sans une base électorale juive importante. Le pouvoir du lobby s’érode.

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Le cinquième indicateur est la faiblesse de l’armée israélienne. Il ne fait aucun doute que Tsahal reste une force puissante disposant d’un armement de pointe. Pourtant, ses limites ont été révélées le 7 octobre. De nombreux Israéliens estiment que l’armée a été extrêmement chanceuse, car la situation aurait pu être bien pire si le Hezbollah s’était joint à une attaque coordonnée. Depuis lors, Israël a montré qu’il dépendait désespérément d’une coalition régionale, dirigée par les États-Unis, pour se défendre contre l’Iran, dont l’attaque d’avertissement en avril a vu le déploiement d’environ 170 drones ainsi que de missiles balistiques et guidés. Plus que jamais, le projet sioniste dépend de la livraison rapide d’énormes quantités de fournitures de la part des Américains, sans lesquelles il ne pourrait même pas combattre une petite armée de guérilla dans le sud.

Il existe désormais au sein de la population juive du pays une perception largement répandue du manque de préparation et de l’incapacité d’Israël à se défendre. Cela a conduit à des pressions majeures pour supprimer l’exemption militaire accordée aux Juifs ultra-orthodoxes – en vigueur depuis 1948 – et commencer à les enrôler par milliers. Cela ne fera guère de différence sur le champ de bataille, mais cela reflète l’ampleur du pessimisme à l’égard de l’armée – qui, à son tour, a approfondi les divisions politiques au sein d’Israël.

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Le dernier indicateur est le regain d’énergie parmi la jeune génération de Palestiniens. Elle est bien plus unie, organiquement connectée et claire sur ses perspectives que l’élite politique palestinienne. Étant donné que la population de Gaza et de Cisjordanie est parmi les plus jeunes au monde, cette nouvelle cohorte aura une immense influence au cours de la lutte de libération. Les discussions qui ont lieu parmi les jeunes groupes palestiniens montrent qu'ils sont préoccupés par la création d'une organisation véritablement démocratique – soit une OLP renouvelée, soit une toute nouvelle organisation – qui poursuivra une vision d'émancipation qui est à l'opposé de la campagne de l'Autorité palestinienne pour la reconnaissance en tant qu'organisation palestinienne. État. Ils semblent privilégier une solution à un État plutôt qu’un modèle discrédité à deux États.

Seront-ils capables d’élaborer une réponse efficace au déclin du sionisme ? C'est une question difficile à répondre. L’effondrement d’un projet d’État n’est pas toujours suivi d’une alternative plus brillante. Ailleurs au Moyen-Orient – ​​en Syrie, au Yémen et en Libye – nous avons vu à quel point les résultats peuvent être sanglants et prolongés. Dans ce cas, il s’agirait de décolonisation, et le siècle précédent a montré que les réalités postcoloniales n’améliorent pas toujours la condition coloniale. Seule l’action des Palestiniens peut nous faire avancer dans la bonne direction. Je crois que tôt ou tard, une fusion explosive de ces indicateurs entraînera la destruction du projet sioniste en Palestine. Lorsque cela se produira, nous devons espérer qu’un mouvement de libération robuste sera là pour combler le vide.

Pendant plus de 56 ans, ce qu’on appelait le « processus de paix » – un processus qui ne menait nulle part – était en réalité une série d’initiatives américano-israéliennes auxquelles les Palestiniens étaient invités à réagir. Aujourd’hui, la « paix » doit être remplacée par la décolonisation, et les Palestiniens doivent être capables d’exprimer leur vision de la région, et les Israéliens doivent réagir. Ce serait la première fois, au moins depuis de nombreuses décennies, que le mouvement palestinien prendrait l’initiative d’exposer ses propositions pour une Palestine postcoloniale et non sioniste (ou quel que soit le nom de la nouvelle entité). Ce faisant, il se tournera probablement vers l’Europe (peut-être vers les cantons suisses et le modèle belge) ou, plus justement, vers les anciennes structures de la Méditerranée orientale, où les groupes religieux sécularisés se sont progressivement transformés en groupes ethnoculturels qui vivaient côte à côte. côté sur le même territoire.

Que les gens accueillent favorablement cette idée ou la redoutent, l’effondrement d’Israël est devenu prévisible. Cette possibilité devrait éclairer le débat à long terme sur l’avenir de la région. Cette question sera mise à l’ordre du jour à mesure que les gens se rendront compte que la tentative centenaire, menée par la Grande-Bretagne puis les États-Unis, d’imposer un État juif à un pays arabe touche lentement à sa fin. Ce fut un succès suffisant pour créer une société de millions de colons, dont beaucoup appartiennent désormais à la deuxième ou à la troisième génération. Mais leur présence dépend toujours, comme à leur arrivée, de leur capacité à imposer violemment leur volonté à des millions d’indigènes, qui n’ont jamais abandonné leur lutte pour l’autodétermination et la liberté dans leur pays d’origine. Dans les décennies à venir, les colons devront abandonner cette approche et montrer leur volonté de vivre en citoyens égaux dans une Palestine libérée et décolonisée.