La panique morale et le courage de parler : Le silence de l'Occident sur Gaza

Par Ilan Pappé    Palestine Chronicle
et Ramzy Baroud
22 avril 2025

Les réactions du monde occidental à la situation dans la bande de Gaza et en Cisjordanie soulèvent une question troublante : pourquoi l'Occident officiel, et l'Europe occidentale officielle en particulier, sont-ils si indifférents à la souffrance des Palestiniens ?

Pourquoi le Parti démocrate américain est-il complice, directement et indirectement, du maintien de l'inhumanité quotidienne en Palestine - une complicité si visible qu'elle a probablement été l'une des raisons pour lesquelles il a perdu les élections, car le vote arabo-américain et progressiste dans les États clés ne pouvait pas, et à juste titre, pardonner à l'administration Biden son rôle dans le génocide dans la bande de Gaza ?

C'est une question pertinente, étant donné que nous avons affaire à un génocide télévisé qui a repris sur le terrain. Il est différent des périodes précédentes au cours desquelles l'Occident a fait preuve d'indifférence et de complicité, que ce soit pendant la Nakba ou les longues années d'occupation depuis 1967.

Pendant la Nakba et jusqu'en 1967, il n'était pas facile d'obtenir des informations, et l'oppression après 1967 était essentiellement progressive et, en tant que telle, ignorée par les médias et les politiques occidentaux, qui refusaient de reconnaître son effet cumulatif sur les Palestiniens.

Mais ces dix-huit derniers mois sont très différents. Ignorer le génocide dans la bande de Gaza et le nettoyage ethnique en Cisjordanie ne peut être qualifié que d'intentionnel et non d'ignorance. Les actions des Israéliens et le discours qui les accompagne sont trop visibles pour être ignorés, à moins que les politiciens, les universitaires et les journalistes ne choisissent de le faire.

Ce type d'ignorance est avant tout le résultat d'un lobbying israélien efficace qui a prospéré sur le terrain fertile du complexe de culpabilité européen, du racisme et de l'islamophobie. Dans le cas des États-Unis, c'est aussi le résultat de nombreuses années d'une machine de lobbying efficace et impitoyable à laquelle très peu d'universitaires, de médias et, en particulier, de politiciens osent désobéir.

Ce phénomène est connu dans les études récentes sous le nom de panique morale, très caractéristique des groupes les plus conscientisés des sociétés occidentales : les intellectuels, les journalistes et les artistes.

La panique morale est une situation dans laquelle une personne a peur d'adhérer à ses propres convictions morales parce que cela exigerait un certain courage qui pourrait avoir des conséquences. Nous ne sommes pas toujours mis à l'épreuve dans des situations qui exigent du courage, ou du moins de l'intégrité. Lorsque cela se produit, c'est dans des situations où la moralité n'est pas une idée abstraite mais un appel à l'action.

C'est pourquoi tant d'Allemands sont restés silencieux lorsque les Juifs ont été envoyés dans des camps d'extermination, et c'est pourquoi les Américains blancs sont restés les bras croisés lorsque les Afro-Américains ont été lynchés ou, plus tôt, réduits en esclavage et maltraités.

Quel est le prix que devraient payer les journalistes occidentaux de premier plan, les politiciens chevronnés, les professeurs permanents ou les PDG d'entreprises renommées s'ils accusaient Israël d'avoir commis un génocide dans la bande de Gaza ?

Il semble qu'ils s'inquiètent de deux conséquences possibles. La première est d'être condamnés comme antisémites ou négationnistes de l'Holocauste, et la seconde est qu'ils craignent que leur réponse honnête déclenche une discussion qui inclurait la complicité de leur pays, ou de l'Europe, ou de l'Occident en général, dans la facilitation du génocide et de toutes les politiques criminelles contre les Palestiniens qui l'ont précédé.

Cette panique morale conduit à des phénomènes étonnants. En général, elle transforme les personnes éduquées, très éloquentes et bien informées en parfaits imbéciles lorsqu'elles parlent de la Palestine. Elle empêche les membres des services de sécurité les plus perspicaces et les plus réfléchis d'examiner les demandes israéliennes visant à inclure toute la résistance palestinienne dans une liste de terroristes, et elle déshumanise les victimes palestiniennes dans les médias grand public.

L'absence de compassion et de solidarité élémentaire avec les victimes de génocide a été mise en évidence par la politique de deux poids, deux mesures dont ont fait preuve les grands médias occidentaux, et en particulier les journaux les plus établis aux États-Unis, tels que le New York Times et le Washington Post. Lorsque le rédacteur en chef de Palestine Chronicle, le Dr Ramzy Baroud, a perdu 56 membres de sa famille, tués par la campagne génocidaire israélienne dans la bande de Gaza, aucun de ses collègues journalistes américains n'a pris la peine de lui parler ou de manifester un quelconque intérêt pour cette atrocité. En revanche, une allégation israélienne fabriquée de toutes pièces sur l'existence d'un lien entre le Palestine Chronicle et une famille dans l'immeuble de laquelle des otages ont été retenus a suscité un vif intérêt de la part de ces médias et a attiré leur attention.

Ce déséquilibre en matière d'humanité et de solidarité n'est qu'un exemple des distorsions qu'entraîne la panique morale. Je ne doute pas que les actions menées contre des étudiants palestiniens ou pro-palestiniens aux États-Unis, ou contre des activistes connus en Grande-Bretagne et en France, ainsi que l'arrestation du rédacteur en chef de l'Electronic Intifada, Ali Abunimah, en Suisse, sont autant de manifestations de ce comportement moral déformé.

Une affaire similaire s'est déroulée récemment en Australie. Mary Kostakidis, célèbre journaliste australienne et ancienne présentatrice de SBS World News Australia aux heures de grande écoute, a été traduite devant le tribunal fédéral en raison de ses reportages sur la situation dans la bande de Gaza, que l'on pourrait qualifier d'indulgents. Le fait même que le tribunal n'ait pas rejeté cette allégation dès son arrivée montre à quel point la panique morale est profondément ancrée dans le Nord global.

Mais il y a un autre aspect de la question. Heureusement, il existe un groupe beaucoup plus important de personnes qui n'ont pas peur de prendre le risque d'affirmer clairement leur soutien aux Palestiniens, et qui manifestent cette solidarité tout en sachant que cela peut entraîner une suspension, une expulsion, voire une peine de prison. Il n'est pas facile de les trouver dans les universités, les médias ou les milieux politiques dominants, mais ils sont la voix authentique de leurs sociétés dans de nombreuses parties du monde occidental.

Les Palestiniens n'ont pas le luxe de laisser la panique morale occidentale s'exprimer ou avoir un impact. Ne pas céder à cette panique est une étape petite mais importante dans la construction d'un réseau mondial pour la Palestine qui est nécessaire de toute urgence - premièrement pour arrêter la destruction de la Palestine et de son peuple, et deuxièmement pour créer les conditions d'une Palestine décolonisée et libérée à l'avenir.

Ilan Pappé 

est professeur à l'université d'Exeter. Il était auparavant maître de conférences en sciences politiques à l'université de Haïfa. Il est l'auteur de The Ethnic Cleansing of Palestine, The Modern Middle East, A History of Modern Palestine : Une terre, deux peuples, et de Dix mythes sur Israël. Il est co-éditeur, avec Ramzy Baroud, de « Our Vision for Liberation ». Pappé est décrit comme l'un des « nouveaux historiens » d'Israël qui, depuis la publication de documents pertinents des gouvernements britannique et israélien au début des années 1980, ont réécrit l'histoire de la création d'Israël en 1948. Il a contribué à cet article pour The Palestine Chronicle.