Une explosion massive dans une raffinerie de pétrole au Texas

Une violente explosion a secoué la raffinerie de pétrole Valero à Port Arthur, au Texas, tôt mardi matin, incitant les autorités locales à ordonner aux résidents de rester chez eux par mesure de précaution.
L'Agence de gestion des urgences de Port Arthur a émis un avertissement officiel, déclarant qu'« un ordre de confinement a été émis afin d'assurer la sécurité de tous les résidents des environs, compte tenu de la récente explosion à la raffinerie Valero ». L'agence a précisé que l'ordre concerne une vaste zone autour du site.
Valero a confirmé dans un communiqué qu'« un incendie s'est déclaré dans l'une des unités de la raffinerie », ajoutant que « tous les employés sont sains et saufs » et soulignant que « la sécurité des employés est notre priorité absolue ».
Les médias locaux ont montré des flammes et une épaisse colonne de fumée noire s'élevant du site de la raffinerie, tandis que les résidents des environs ont rapporté avoir entendu une forte explosion qui a fait trembler les fenêtres.
La raffinerie emploie environ 800 personnes et transforme du pétrole brut lourd et acide en produits pétroliers raffinés. Valero est le plus grand raffineur de pétrole indépendant au monde, et sa raffinerie de Port Arthur produirait environ 435 000 barils par jour. Cette raffinerie transforme le pétrole brut en essence, en diesel et en kérosène.

Le site web de Valero indique que la raffinerie de Port Arthur « reçoit du pétrole brut par voie ferroviaire, portuaire et par oléoducs. Les produits sont distribués par oléoducs, puis acheminés par les quais de la raffinerie vers les navires et les barges.»
Cette explosion survient alors que les prix de l'essence flambent déjà en raison de l'agression continue d'Israël contre la République islamique d'Iran et de la fermeture du détroit d'Ormuz.
Aucune explication n'a encore été fournie quant à la cause possible de l'explosion.